গর্ডন গ্রিনিজ— বিশ্ব ক্রিকেটের এক উজ্জ্বল নাম। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে জিতেছেন দুইটি বিশ্বকাপ। তার হাত ধরেই ১৯৯৯ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে যায় বাংলাদেশ।
ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপে পাকিস্তান ও স্কটল্যান্ডকে হারিয়েছিল সেই সময়ের নবীন দল বাংলাদেশ। এবারও বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ইংল্যান্ডে। তবে সেই পুঁচকে বাংলাদেশ আর আন্ডার ডগ নয়। ওয়ানডেতে অনেকদিন ধরেই নিজেদের শক্তিমত্তা জানান দিচ্ছে টাইগাররা।
এই বিশ্বকাপের আগে গ্রিনিজের প্রত্যাশা ভালো করবে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সম্ভাবনা নিয়ে কিংবদন্তি এই ক্যারিবীয় বলেছেন, ‘আশা করি বাংলাদেশ ভালো করবে। বাংলাদেশ যদি ভালো খেলে তারা অনেক বড় দলগুলোর বিপক্ষে অঘটন ঘটাতে পারে। আশা করি এই টুর্নামেন্টে তারা ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলবে। এই দলটা অবশ্য আগের চেয়ে অনেক স্থিতিশীল, অনেক ধারাবাহিক। আশা করি ভালো করবে।’
বৃহস্পতিবার কথাগুলো বলেছেন তিনি কুর্মিটোলা গলফ ক্লাবে। কুর্মিটোলা গলফ ক্লাব বঙ্গবন্ধু ওপেন টুর্নামেন্টের প্রোমোট করতে বাংলাদেশে এসেছেন তিনি। কিন্তু সাংবাদিকদের মুখোমুখি হতেই গলফের বদলে আলোচনায় ক্রিকেট। প্রশ্ন এসেছে গ্রিনিজের চোখে এবার ফেভারিট কোন দল?
শক্ত কোন ফেভারিট না দেখলেও বিরাট কোহলির ভারতকেই অন্যতম ফেভাটির মানছেন তিনি, ‘টুর্নামেন্ট যেহেতু ইংল্যান্ডে হচ্ছে, ওরা সম্ভবত এগিয়ে থাকবে। তবে এটাও ঠিক, ইংল্যান্ড ঘরের মাঠে ফাইনালে উঠেও জিততে পারেনি।
আমি বলব, সবার সমান সুযোগ থাকবে। এই মুহূর্তে কোনো দল নেই যারা একাই ছড়ি ঘোরাচ্ছে। আমি তাই বলতে পারব না এরাই সবচেয়ে ফেভারিট। আপনি আশা করতে পারেন প্রতিদ্বন্দ্বিতার দিক দিয়ে সফল টুর্নামেন্টই হতে যাচ্ছে। হ্যাঁ যদি বলতেই হয়, আশা করি আমার অন্যতম ফেভারিট দল হবে ভারত।’
এসএইচ-১০/০৫/১৯ (স্পোর্টস ডেস্ক)
