গেল বিশ্বকাপের পর গত ৪ বছরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে মাত্র একটি ম্যাচ খেলেছেন আন্দ্রে রাসেল। সম্প্রতি ইংল্যান্ড সিরিজে ডাক পেয়েও ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি। তবে এবারের বিশ্বকাপের স্কোয়াডে ঠিকই ডাক পেয়েছেন এই অল রাউন্ডার।
মূলত আইপিএলে দুর্ধর্ষ পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবেই ক্যারিবীয়দের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পান রাসেল। আইপিএলের এবারকার আসরে ব্যাট হাতে দারুণ বিধংসী রাসেল প্রতিপক্ষের বোলারদের ঘুম হারাম করে দিয়েছেন। ১০ ইনিংসে রান করেছেন ৪০৪। স্ট্রাইক রেট দুই শর ওপরে।
দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে থাকলেও রাসেলের আত্মবিশ্বাস ছিল আইপিএলে ভালো করলে ইতিবাচক ফল পাবেন তার। পেয়েছেনও। ক্যারিবীয়দের বিশ্বকাপ মিশনের সদস্য হয়ে ইংল্যান্ডে যাচ্ছেন তিনিও।
বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পেয়ে তাই মোটেও অবাক হননি রাসেল, ‘বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পেয়ে আমি অবাক হইনি। ভালো ভালো করছি। আমি জানি এখানে একবার আমি কাজ শুরুর করলে ও পারফর্ম করলে জাতীয় দলের হয়েও কাজে দেবে। আমি বিশ্বকাপকে লক্ষ্য রেখে আমি খেলিনি। আমি এটা নিশ্চিত করেছি যে এখানে যাই ঘটুক আমাকে আমার সেরাটা দিতে হবে।’
তবে ক্যারিবীয়ানদের জার্সি গায়ে বিশ্বকাপ খেলতে মুখিয়ে আছেন তিনি, ‘বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করতে আমি মুখিয়ে আছি। আমি সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলেছি। যখন আমি ইনজুরির কারণে ছিটকে পড়েছি, আমি খুবই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ি। আমি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দর্শক হয়ে থাকি, কিছুই করতে পারি না।’
আইপিএলের মতো বিশ্বকাপও মাতাতে চান এই অল রাউন্ডার। জানালেন দারুণ ক্ষুধার্ত তিনি, ‘কিন্তু আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলতে খুবই ক্ষুধার্ত। যেমনটা আমি এখানে (আইপিএলে) করছি, ছক্কা মারছি এবং সেঞ্চুরি করছি।’
এসএইচ-২২/২৮/১৯ (স্পোর্টস ডেস্ক)
