অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে কাল নামছে নিউজিল্যান্ড

আবারও সেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে কাল রোববার নামতে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। তবে এটা ওয়ানডে নয়, চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে অজিদের মুখোমুখি হবে কিউইরা। যদিও বৈশ্বিক মঞ্চের ফাইনালে বেশ সফল অ্যারন ফিঞ্চদের সামনে বড় পরীক্ষা দিতে হবে কেন উইলিয়ামসনদের। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে খেলাটি।

বারবার ফাইনালে হেরে শিরোপা হাতছাড়া হলেও এবার ঠিকই শিরোপা ঘরে তুলতে চায় কিউইরা। একই সঙ্গে আগের ছয় আসরে শিরোপা বঞ্চিত অজিদেরও নজর শিরোপা জয়ের দিকে।

টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়ার শক্তি সামর্থ্য খেলার মাঠে বোঝা যায়। তাদের খেলোয়াড়রা বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে আধিপত্য ধরে রাখে। বিপরীতে থাকা কিউইরাও কম যান না, তবে অজিদের চেয়ে খানিকটা পিছিয়েই তারা। তাই তো ফাইনাল ম্যাচে অজি ক্রিকেটারদের আটকাতে ভিন্ন ভিন্ন ছকে পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন কিউই কোচ গ্যারি স্টিড।

২০১৫ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছিল নিউজিল্যান্ড। সেবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে শিরোপার স্বপ্নভঙ্গ হয় উইলিয়ামসনদের।

পরের বিশ্বকাপে অর্থাৎ ২০১৯ সালেও ফাইনালে উঠে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে আরও একবার শিরোপা হাতছাড়া। তবে টি-টোয়েন্টিতে প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে কিউইরা।

স্টিড বলেন, ‘পাঁচ-ছয় বছর ধরে সব সংস্করণে আমরা দুর্দান্ত খেলছি। বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়নদের সবাই মনে রাখে। অস্ট্রেলিয়ায় অনেক ম্যাচ-উইনার রয়েছে। আর ওদের প্রতিটা খেলোয়াড়ের জন্য আমরা পরিকল্পনা সাজাব।’

শিষ্যদের ওপর আস্থা রেখে কিউই কোচ বলেন, ‘শিষ্যদের হার না মানা মানসিকতা আসলেই গর্ব করার মতো। আপনি কীভাবে খেলেন সেটাই দেখার বিষয়। বড় দল হিসেবে বড় মঞ্চে চাপ সামলে কীভাবে খেলতে হয় সেটা তারা দেখিয়েছে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জেমস নিশামের ইনিংসটাই আমাদের জয়ের মোমেন্টাম এনে দিয়েছে। ড্যারেল মিচেল শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করে গেছে। স্নায়ু চাপ ধরে রেখে তারা যা খেললো, তা দেখে আমি মুগ্ধ।’

এসএইচ-২৪/১৩/২১ (স্পোর্টস ডেস্ক)