চ্যাপেল ভারতীয় দলকে ধ্বংস করে দিয়েছিলেন!

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক গ্রেগ চ্যাপেলের কথা উঠলেই অবধারিতভাবে চলে আসে সৌরভ গাঙ্গুলির নাম। ভারতে অন্যতম সেরা এই অধিনায়কের ক্রিকেট ক্যারিয়ারটাই শেষ হয়ে গিয়েছিল চ্যাপেলের কারণে। একথা বহুবার বহুভাবে বলেছেন ‘দাদা’ সৌরভ।

এবার অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি এই ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে মুখ খুলেছেন সৌরভের সতীর্থ ভিভিএস লক্ষ্মণ। সম্প্রতি প্রকাশিত নিজের আত্মজীবনীতে লক্ষ্মণ লিখেছেন, কোচ থাকাকালীন ভারতীয় দলকে প্রায় ধ্বংস করে ফেলেছিলেন চ্যাপেল।

শচীন, সৌরভ, দ্রাবিড়দের সাথে একসময় ভারতীয় দলের ব্যাটিং স্তম্ভ ছিলেন লক্ষ্মণ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে গেছেন ২০১২ সালে। সম্প্রতি লিখেছেন আত্মজীবনী। নাম—‘২৮১ ও তার পর’। এই আত্মজীবনীতেই লক্ষ্মণ দাবী করেছেন, ‘অনমনীয়’ ‘একগুঁয়ে’ চ্যাপেল ভারতীয় দলকে ধ্বংসের কাছাকাছি নিয়ে গিয়েছিলেন।

২০০৫ সালের মে থেকে ২০০৭ সালের এপ্রিল পর্যন্ত ভারতীয় দলের কোচ ছিলেন চ্যাপেল। নিয়োগের পর থেকেই অধিনায়ক সৌরভের সাথে তার তিক্ততা বাড়তে থাকে। ভারতের এই দাপুটে অধিনায়ককে ধীরে ধীরে দলে কোণঠাসা করে ফেলেন চ্যাপেল। অথচ চ্যাপেলকে কোচ করার জন্য সৌরভেরই আগ্রহ বেশি ছিল।

এবার লক্ষ্মণের দাবী তার ক্যারিয়ারেও পড়েছিল চ্যাপেলের কালো ছায়া। কোচ হিসেবে চ্যাপেলের ভূমিকা নিয়ে তিনি লিখেছেন, ‘কোচ দলের মধ্যে কয়েক জনকে পছন্দ করতেন। তাঁদেরই তিনি দেখতেন। বাকিদের সব কিছুই নিজেদের করতে হত। আমাদের চোখের সামনে দলটা ভেঙে গিয়েছিল।’

ভারতের হয়ে ১৭ টেস্ট সেঞ্চুরির করা এই ব্যাটসম্যান আরো লিখেছেন, ‘গ্রেগের পুরো মেয়াদটাই তিক্ততায় ভরা। উনি অনমনীয় ও একগুঁয়ে মানসিকতা নিয়ে কাজ করতেন। একটা আন্তর্জাতিক দল কী ভাবে চালাতে হয়, জানতেন না।’

আত্মজীবনীতে লক্ষ্মণ লিখেছেন, অনেক শুভেচ্ছা ও সমর্থন নিয়ে কাজ শুরু করেছিলেন চ্যাপেল। কিন্তু তিনি দলের দায়িত্ব নিয়েই দলের মধ্যে বিভাজনের বীজ বুনতে শুরু করেন, ‘অনেক শুভেচ্ছা আর সমর্থন নিয়ে কাজ শুরু করেছিলেন গ্রেগ। কিন্তু উনি এসে দলটাকে ধ্বংস করে দেন। আমার ক্রিকেট জীবনের সবচেয়ে খারাপ সময়ের জন্য ওরও অবদান ছিল।’

এসএইচ-২২/০৩/১২ (স্পোর্টস ডেস্ক)