এশিয়ান গেমসের ২০১০ ও ২০১৪ আসরে ক্রিকেট ছিল। কিন্তু ২০১৮ সালে ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিতএশিয়ান গেমসেভারত তাদের দল পাঠাতে না পারায় ক্রিকেট ছিল না।
তবে ২০২২ সালে চীনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান গেমসে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে থাকবেক্রিকেট (পুরুষ ও মহিলা)। এশিয়ান অলিম্পিক কাউন্সিলের সাধারণ সভায় আজ রোববার এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
সাধারণ সভায় আরো একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সেটা হল ওশেনিয়ার দেশগুলোকেও ২০২২ এশিয়ান গেমসে অংশ নিতে আমন্ত্রণ জানানো হবে। তবে ওই মহাদেশ থেকে ঠিক কতজন অ্যাথলেট অংশ নিতে পারবে সেটা পরবর্তীতে নির্ধারণ করে জানানো হবে।
মূলত ক্রিকেট পাওয়ার হাউস ভারতের আপত্তির কারণেই ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত ২০১৮ এশিয়ান গেমস থেকে ক্রিকেট বাদ দেওয়া হয়েছিল। তখন ব্যস্ত সূচির কারণে ভারত তাদের দল পাঠাতে সমর্থ ছিল না। সে কারণে ডিসিপ্লিটিই বাদ দেওয়া হয়েছিল।
তবে এবার ভারতের সম্মতিতেই আবার ক্রিকেট সংযুক্ত করা হচ্ছে। এ বিষয়ে ভারতের ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের একজন কর্মকর্তা বলেছেন, ‘২০২২ সাল আসতে এখনো অনেক দেরি। আমাদের হাতে যথেষ্ট সময় আছে। এই সময়ের মধ্যে আমরা সিদ্ধান্ত নিয়ে জানাবো। আশা করছি ২০২২ সালে আমাদের নারী ও পুরুষ দল পাঠাতে সমস্যা হবে না।’
রোববারের সভায় ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে ভারত তাদের ক্রিকেট দল না পাঠানোর কড়া সমালোচনা করেছেন এশিয়ান অলিম্পিক কাউন্সিলের সভাপতি শেখ আহমেদ আল ফাহাদ আল সাবাহ, ‘আমি দুঃখিত যে ২০১৮ এশিয়ান গেমসে ক্রিকেটকে রাখতে পারিনি। আসলে ভারত তাদের দল পাঠাতে অপারগতা প্রকাশ করেছিল। আমি তাদের সিদ্ধান্তের প্রতি শ্রদ্ধাশীল।
তবে আমি বিশ্বাস করি দায়িত্বশীল কিছু মানুষ চায় না ক্রিকেট খেলাটির বিকেন্দ্রীকরণ হোক। এই খেলাটায় অংশগ্রহণ বাড়ুক। তারা কেবল ক্রিকেট নিয়ে ব্যবসা করতে ব্যস্ত। ক্রিকেট দিয়ে টাকা কামানোতেই তারা মনোনিবেশ করছে। তারা ক্রিকেটের বাজারকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়। তারা ক্রিকেটকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়।’
২০১৪ এশিয়ান গেমস ক্রিকেটের পুরুষ ও মহিলা বিভাগে স্বর্ণ জিতেছিল শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। আর ২০১০ সালে পুরুষ ও মহিলা বিভাগে স্বর্ণ জিতেছিল বাংলাদেশ ও পাকিস্তান।
কমনওয়েলথ গেমসেও একবার ক্রিকেট ডিসিপ্লিন ছিল। ১৯৯৮ কমনওয়েলথ গেমসের ক্রিকেট ডিসিপ্লিনে স্বর্ণ জিতেছিল শন পলকের নেতৃত্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকা। আর রৌপ্য জিতেছিল স্টিভ ওয়াহ’র নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া। এরপর অবশ্য কমনওয়েলথ গেমসে আর ক্রিকেট দেখা যায়নি।
এসএইচ-২০/০৩/১৯ (স্পোর্টস ডেস্ক)
