চতুর্থবারের মতো সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সভাপতি হয়েছেন কাজী সালাউদ্দিন। শনিবার রাজধানীর একটি হোটেলে সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত হন তিনি।
সাফের এই ইলেক্টোরাল কংগ্রেস বসেছিল ঢাকায়! দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবলের গুরুত্বপূর্ণ এই বৈঠকে উপস্থিত হয়েছিল চার দেশের ডেলিগেট।
তবে অভ্যন্তরীণ ঝামেলার অজুহাতে উপস্থিত হয়নি ভারত। ফিফার নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি মিললেও ভিসা জটিলতায় আসেনি পাকিস্তান। অনেকটা সেই ফাঁকেই সভাপতি হলেন বাফুফে সভাপতি।
সাফের সভাপতি হয়ে সালাউদ্দিন বলেন, ‘আমি যখন প্রথম দায়িত্ব নিয়েছিলাম তখন একটি মাত্র টুর্নামেন্ট হতো। এখন এক টুর্নামেন্ট থেকে সাত টুর্নামেন্ট। প্রতি বছর ছয়টি করে টুর্নামেন্ট, আমার মনে হয় এক বছরে এর চেয়ে বেশি করা সম্ভব নয়। এগুলো গত কয়েক বছরেই হয়েছে।’
সালাউদ্দিন আরও বলেন, ‘আমাদের ৭টা দেশ বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র। আমাদের মধ্যে ফুটবলের দিক থেকে ধনী কেবল ভারত। ভারতে এখন বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপ হচ্ছে। তারা অংশগ্রহণ করছে।
একসঙ্গে উন্নতি করা সম্ভব না। একটা একটা করে টেনে তুলতে হয়। একসঙ্গে তো সাতটা দেশ উঠবে না। সেই দিক থেকে এটা ইতিবাচক।
এসএইচ-১৫/০২/২২ (স্পোর্টস ডেস্ক)