১৪০ কেজি ওজনের ক্রিকেটার ভাঙলেন ১১৭ বছরের রেকর্ড

টেস্ট অভিষেকে চেতেশ্বর পূজারার উইকেট। সঙ্গে আবার দু’টো ক্যাচ। তবে এসবের জন্য নয়, বিশ্ব ক্রিকেট রকিম কর্নওয়ালকে মনে রাখবে অন্য কারণে। সবচেয়ে বেশি ওজনের টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে নতুন রেকর্ড করলেন ক্যারিবিয়ান রকিম।

গতকাল শুক্রবার কিংস্টনের সাবাইনা পার্কে টেস্ট অভিষেক নিয়ে রকিম ভেঙে দিলেন ১১৭ বছরের এক পুরোনো রেকর্ড। এত দিন ‘হেভিয়েস্ট টেস্ট ক্রিকেটার’র রেকর্ড ছিল অস্ট্রেলিয়ার ওয়ারউইক আমস্ট্রংয়ের। তার ওজন ছিল ১৩৩ থেকে ১৩৯ কেজির মধ্যে। সেই আমস্ট্রংয়ের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ১৯০২ সালে। খেলেছিলেন ১৯২১ সাল পর্যন্ত। শুধু তাই নয়, অস্ট্রেলিয়াকে দশটি টেস্টে নেতৃত্বও দিয়েছিলেন তিনি।

রকিমের ওজন ১৪০ কেজি। শুধু ওজনই নয়, কর্নওয়েল যথেষ্ট দীর্ঘদেহী। তার উচ্চতা ৬ ফুট ৫ ইঞ্চি। ওজন ও উচ্চতা ছাড়াও অফ স্পিনার হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঘরোয়া ক্রিকেটে বেশ সফল বছর ২৬ বছরের এই স্পিনার অলরাউন্ডার। অফ স্পিনার হিসেবে ৫৫ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে রয়েছে ২৬০ উইকেট। ব্যাট হাতেও মন্দ নন। করেছেন ২২২৪ রান, একটি সেঞ্চুরিসহ। প্রথম টেস্ট শিকার পূজারা, তাই একটু বেশি আপ্লুত রকিম। বলেছেন, ‘প্রথম উইকেটটা পূজারার হওয়ায় বেশি ভালো লাগছে।’

ক্যারিবিয়ান দ্বীপপূঞ্জের ছোট্ট গ্রাম লিবের্তা থেকে উঠে এসেছেন রকিম। তিন হাজার লোকের বাস সেখানে। যা এককালে ক্রীতদাসদের গ্রাম বলেই পরিচিত ছিল। সেই গ্রামে ছোট বয়স থেকে বড় চেহারার সঙ্গে ক্রিকেট খেলার জন্য পরিচিত ছিলেন রকিম। তার ডাকনাম জিম্বো। মাত্র ১৬ বছর বয়সে ১২৫ কেজি ওজন ছিল তার। রকিমের মামা ভন ওয়ালশ ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার ছিলেন। একটা ট্যুর ম্যাচে গ্রাহাম গুচের উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ইংল্যান্ড থেকে মাইকেল ভনের একটি টি-শার্ট নিয়ে আসেন। কিন্তু সেটা পরতে পারেননি রকিম। টি-শার্ট ছোট হয় তাঁর।

এত কিছুর পরও চেহারা কিন্তু কখনও অন্তরায় হয়নি রকিমের। ধাপে ধাপে এগিয়েছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অনূর্ধ্ব ১৯ জাতীয় টিম থেকে সিনিয়র টিমের পথ এগিয়েছে মসৃণ পথেই।

রকিম নিজেও বলেছেন, ‘চেহারা কখনও ক্রিকেটে সমস্যায় ফেলেনি।’ একই কথা বলেছেন রকিমের ছোটবেলার কোচ কেনি বেঞ্জামিন। কার্টলে অ্যামব্রোসদের সমসাময়িক পেসার তিনি। বেঞ্জামিনের কথায়, ‘স্কিল আর ম্যাচ ফিটনেস নিয়ে কখনওই কোনও সমস্যা ছিল না।’ সব মিলিয়ে নতুন হেভিওয়েট রেকর্ডের মালিক রকিমকে নিয়ে নতুন স্বপ্ন দেখছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

এসএইচ-১৪/৩১/১৯ (স্পোর্টস ডেস্ক)