রাতে ফের মুখোমুখি হচ্ছে ম্যানসিটি-লিভারপুল

এক সপ্তাহের মধ্যে দ্বিতীয়বার মুখোমুখি হচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুল। এফএ কাপের সেমিফাইনালে লড়বে দু’দল। ম্যাচটি শুরু হবে শনিবার বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার জন্য হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলছে ম্যানসিটি ও লিভারপুলের। ৩১ ম্যাচে ৭৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে সিটিজেনরা। সমান সংখ্যক ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট পিছিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে অলরেডরা। গেল ১০ এপ্রিল ইপিএলে মুখোমুখি দেখায় ২-২ গোলে ড্র করেছে তারা।

তবে এবার এফএ কাপের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হবে একটি দলকে। আগের দুই আসরে শীর্ষ চারের মঞ্চ থেকে বিদায় নিয়েছিল ম্যানসিটি। গার্দিওলার অধীনে মাত্র একবারই এফএ কাপের শিরোপা জিততে পেরেছে তারা। এবার তাই ফাইনাল নিশ্চিতে মরিয়া সিটিজেনরা।

এদিকে, চলতি মৌসুমে ইপিএল, লিগ কাপ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পাশাপাশি এফএ কাপও জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে লিভারপুলের সামনে। ‘কুয়াড্রাপল’ পূরণের দারুণ এ সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না ক্লপের দল।

অন্যদিকে, স্যাটার ডে নাইটে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে লড়বে আর্সেনাল। হারের বৃত্ত থেকে বেরিয়ে জয় পেতে চায় গানাররা। ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় শনিবার (১৬ এপ্রিল) রাত ৮টায়।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এবারের আসরের হার-জিতের দোলাচলে সময় পার করছে আর্সেনাল। সবশেষ ৫ ম্যাচের তিনটিতে হার ও ২টিতে জয় পায় গানাররা। তবে গত ম্যাচে ঘরের মাঠে ব্রাইটনের কাছে হারের তিক্ততায় পুড়ে মিকেল আর্তেতার দল।

এবার সেন্ট ম্যারিসে আর্সেনালকে আতিথ্য দেবে সাউদাম্পটন। ৩০ ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পাঁচে গানাররা। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে ১৪ নম্বরে সাউদাম্পটন। আসরে শীর্ষ চারে থাকতে হলে পরের ম্যাচগুলো জয়ের বিকল্প নেই আর্সেনালের সামনে।

কাগজে-কলমে কিংবা শক্তিমত্তায় সাউদাম্পটনের চেয়ে বেশ খানিকটা এগিয়ে আর্সেনাল।

এ ছাড়া টানা পঞ্চম জয়ের খোঁজে মাঠে নামছে টটেনহ্যাম হটস্পার। প্রতিপক্ষ আগের ম্যাচে আর্সেনালকে চমকে দেওয়া ব্রাইটন হোভ অ্যালবিয়ন। ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় শনিবার (১৬ এপ্রিল) বিকেল সাড়ে ৫টায়।

এসএইচ-১৭/১৬/২২ (স্পোর্টস ডেস্ক)